CHARLES ROBERT DARWIN

CHARLES ROBERT DARWIN 

Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809-19 de abril de 1882) fue un naturalista inglés que postuló todas las especies de seres vivos que han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural. La evolución fue aceptada como un hecho por la comunidad científica y por buena parte del público en vida de Darwin, mientras que su teoría de la evolución mediante selección natural no fue considerada como la explicación primaria del proceso evolutivo hasta los años 1930.

Con apenas 16 años Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo, aunque paulatinamente fue dejando de lado sus estudios de medicina para dedicarse a la investigación de invertebrados marinos. Durante sus estudios de medicina, asistió dos veces a una sala de operaciones en el hospital de Edimburgo, y huyó de ambas dejándole una profunda impresión negativa. «Esto era mucho antes de los benditos días del cloroformo», escribió en su autobiografía. Posteriormente, la Universidad de Cambridgedio alas a su pasión por las ciencias naturales. El segundo viaje del HMS Beagle consolidó su fama como eminente geólogo, cuyas observaciones y teorías apoyaban las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicación del diario de su viajelo hizo célebre como escritor popular. Intrigado por la distribución geográfica de la vida salvaje y por los fósiles que recolectó en su periplo, Darwin investigó sobre el hecho de la transmutación de las especies y concibió su teoría de la selección natural en1838.

VIAJE DEL BEAGLE

El viaje de Darwin alrededor del mundo a bordo del Beagle significo mucho para sus trabajos científicos. Se trataba de una expedición cartográfica que el, como naturalista, aprovecho para descubrir un mundo nuevo: se maravilla ante la sucesión de paisajes, estudia las diferentes especies de animales, plantas, la geografía y la geología. El barco estaba al mando del capitán Robert Fitzroy que acogió a Darwin por recomendación del botánico John S. Henslow, que simpatizaba con el joven Charles. Durante cinco anos, Darwin hubo de escuchar las opiniones de Fitzroy, conservadoras y creacionistas, lo que sin duda dio pie a muchas discusiones. Reproducción del HMS Beagle con motivo de la exposición que la Oficina Verde organiza en la Semana de Biología. El Beagle costeo América del Sur y cartografió el estrecho de Magallanes, cruzaron el Cabo de Hornos estudiando los glaciares. Las observaciones en las Islas Galápagos desempeñaron un papel crucial en la elaboración de su modelo de los mecanismos de transformación de las especies. Se fija especialmente en las tortugas, iguanas y pinzones. Estos animales, constan de diferentes especies en las islas, todas semejantes a las del continente, pero con fisionomías y hábitos diferentes por  el aislamiento. En Nueva Zelanda lo salvaje y rudo del país llama su atención. Relata que todas las colinas están recubiertas de helechos inmensos. Se revelaba un extravagante ecosistema aviar. Los nichos de mamíferos, desde las marmotas hasta los antílopes, estaban ocupados por aves no voladoras o, mas precisamente,  lo habían estado, porque los cazadores maoríes casi las habían exterminado. Los fósiles probaban que en otro tiempo habían predominado en la isla. En Australia, encontró una plétora de mamíferos, aunque de índole diferente a los europeos, asiáticos y africanos. Casi todos eran marsupiales, como los canguros que ocupaban el nicho de los herbívoros. Pero también existían otros que ocupaban los lugares de conejos, lobos, puerco espines, monos, etc. Tras su viaje y después de analizar las múltiples observaciones, Darwin comenzaría a formular su famosa teoría sobre la evolución de las especies. En 1859 publico uno de sus libros más famosos “El Origen de las Especies” en el que expuso por primera vez sus teorías sobre la selección natural y la evolución.Cuando fue publicado recibió más críticas que elogios, porque el libro y sus teorías se oponían a la concepción del mundo que se tenía hasta entonces. Estudiantes de secundaria conociendo la obra de Darwin. La teoría de Darwin y Wallace supuso una ruptura total. El mundo cambia la concepción de inmutabilidad. El proceso de elaboración de la teoría fue un largo trabajo de reflexión y puesta en común e intercambio con otros científicos de la época. La genialidad de Darwin fue aunar una gran capacidad expositiva, junto con un gran espíritu crítico y capacidad de análisis, que le llevo a reconocer los procesos que daban lugar a la evolución. Darwin y Wallace fueron grandes científicos, pero fue una lastima que no supieran nada de los trabajos de Mendel, para conocer la naturaleza de la variación.La importancia de Darwin va mas allá del campo de las ciencias, si Galileo cambio la idea de la Tierra como centro del universo, Darwin cambio la idea de que el ser humano era el centro de la “creación”. Ese día de hoy el científico mas conocido junto a Newton y Einstein. Pocas veces en la historia de la humanidad un hombre y su obra han tenido una influencia tan grande en el pensamiento científico.

CRÍTICAS A LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN

La publicación de El origen de las especies atrajo un amplio interés internacional, provocando acalorados debates tanto en la comunidad científica como en la religiosa que se vieron reflejados en la prensa popular. En poco tiempo, el origen se tradujo a varios idiomas, convirtiéndose en un texto científico fundamental cuya discusión implicó a multitud de sectores sociales.A pesar de que su enfermedad le obligó a permanecer al margen de los debates públicos, Darwin estuvo siempre atento a todas las reacciones provocadas por su obra, como ilustra la activa correspondencia que mantuvo en aquellas fechas. En general, la aceptación de las tesis defendidas en el Origen atravesó dos etapas: una primera fase en la que, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, el mundo victoriano comenzó a aceptar progresivamente la teoría de la evolución y una segunda, avanzado ya el siglo XX, en la que el redescubrimiento de la herencia mendeliana posibilitó la aceptación de la teoría de la selección natural.Al principio su teoría no fue aceptada y por eso le ridicularizaron aperentando ser un mono pero al final se aceptó.